“生态立县”契机下的生态旅游，为民勤青土湖生态旅游注入活力，继《青土湖生态旅游景区项目建议书》的出台，民勤发展生态旅游的步伐加快，现正在积极申报景区项目建设。

    青土湖位于石羊河流域最下游，系石羊河古终端湖的一部分。史料记载： 19 世纪末，由于大西河水不断在青土湖汇集，使青土湖的水面迅速扩大，成为晚近期以来民勤境内最大的湖泊，水域面积最大时达 400 平方公里。 1924 年以后，再无洪水注入。上世纪 50 年代末，由于经绿洲内地表水的急剧减少和地下水位大幅下降，青土湖完全干涸了。湖内植物逐渐死亡，从而使整个湖泊荒漠化，进而使 100 多平方公里的青土湖在近十年内全部沙化。

    青土湖作为生态变迁的标本，是民勤生态的一张名片。青土湖生态旅游景区布置在约 70 平方公里的原湖泊遗址上进行。遵循“自然格局、功能设计、分段安排、逐步实施”的原则进行规划设计，具体建设内容是：“浪花、大树寓意泽被沙漠，枯木逢春的生态门、张兆民家、露天展览馆形式进行展示布置的废弃村划落、盐碱地植物园、金水牛雕塑、以枯胡杨造景的胡杨林公园、青土湖生态警示教育展览馆、沙雕建筑微缩与人物群像”、“总理在此留过影”纪念碑、大漠探险和沙漠越野旅游区、农家乐等 11 处各具特色、又互为一体的生态旅游景区。景区建设分三个阶段进行，预计在 2012 年完成全部建设任务。

    现在来这里体验绿洲风情，感受生态变迁，进行生态警示教育的人络绎不绝。丰富的沙漠旅游资源更是大漠探险、越野、滑沙观光的理想之地。这里既有生态治理方面的典型意义，又有文化旅游的资源优势所在，它不仅是一个湖泊遗址，更是一个文化符号，这为我县发展生态旅游开辟了新径。以这种强势的自然资源、良好的文化内涵、突出的公众形象，全力打造民勤集经济、文化相结合的一处生态旅游基地。